Con el propósito de empoderar a los jóvenes para liderar un mundo de cambios, Junior Achievement Chile celebró sus 30 años de trayectoria y desarrolló la primera versión de NAUFest 2024, un festival de la innovación y la creatividad juvenil, en la Facultad de Administración y Economía de la Universidad Diego Portales. La actividad se desarrolló simultáneamente en Chile, Guatemala, Uruguay, Brasil, México, El Salvador, Chile, Colombia, Perú, Ecuador y Argentina.

Junior Achievement Chile forma parte de Junior Achievement Worldwide, organización nominada por tercer año consecutivo al Premio Nobel de la Paz, por su contribución a un mejor mundo a través de la educación. El festival contó con la participación de más de 500 jóvenes, de segundo a cuarto medio, pertenecientes a 13 establecimientos de la red COMEDUC, ubicados en la Región Metropolitana y un interesante programa con la participación de la astrónoma Tere Paneque y el youtuber Cristóbal González, entre otros.

Analizaron el futuro del trabajo, la necesidad de habilidades emprendedoras, las oportunidades que ofrecen nuevas tendencias como la IA, y la mirada de sustentabilidad y propósito personal, conectando a estudiantes de distintos rincones de la región.

Como anfitrión, Mauricio Villena, Decano de la Facultad de Administración y Economía UDP, señaló: “Aquí dictamos carreras de ingeniería comercial, auditoría, administración pública, y cada año recibimos 400 alumnos, en los que veo el esfuerzo sistemático de preocuparse por sus futuros. Junior Achievement es un poco eso. Sabemos que nos insertamos en un mundo laboral competitivo y cambios revolucionarios como la IA, que determina la forma en que se relacionan las organizaciones y el trabajo de las personas. Todo se trata de capacitarse para emprender”.

Por su parte, Noël Zemborain, presidenta de Junior Achievement Américas, participó de este festival del emprendimiento y la innovación juvenil, compartiendo la experiencia que tuvo hace 10 años, cuando visitó Chile, y decidió viajar en auto desde Buenos Aires hasta Estados Unidos, junto a su marido y sus 4 hijos, demostrando con su testimonio que todos los sueños pueden hacerse realidad. “NAUFest es una invitación a ver los caminos posibles para alcanzar cualquier sueño que los inspire y convertirse en líderes de sus propias vidas y las de otros. Junior Achievement está en 120 países y 26 de ellos latinoamericanos, y ya 11 mil chicos pasaron por sus programas. Creemos que un emprendedor es una persona que soluciona problemas y se une a otros para pensar ideas y cubrir necesidades, que aprende de sus errores y está abierta a nuevas ideas y a la posibilidad de conectar con otros”.

Tatiana Arce, directora de educación de Fundación Educacional COMEDUC, precisó: “Iniciativas como NAUFest son fundamentales, ya que permiten a nuestros estudiantes salir de la sala de clases y enfrentarse a situaciones del mundo real, aplicando conocimientos tecnológicos y emprendedores en entornos prácticos e inspirarse para así enfrentar nuevos desafíos. Estos espacios estimulan la creatividad, la colaboración y el pensamiento innovador, tres pilares esenciales para formar profesionales completos y ciudadanos preparados para los desafíos del siglo XXI. Además, si queremos empoderar a nuestros jóvenes para que sean ciudadanos responsables y profesionales capaces, debemos asegurar que nuestros docentes cuenten con las herramientas y conocimientos necesarios. (…) Nos estamos enfocando en preparar a nuestros estudiantes para que no solo puedan ingresar exitosamente al mundo laboral, sino también para que sean capaces de adaptarse, crear soluciones y manejar responsablemente sus recursos financieros”.

La actividad contó con jóvenes chilenos exponentes de la innovación. Así, Tere Paneque (26 años), astrónoma e investigadora independiente de la Universidad de Michigan, compartió su mirada científica para comprender a las futuras generaciones. “Es asombroso ver el parecido que son ustedes, los jóvenes, con las estrellas. Ellas fusionan núcleos y crean cosas nuevas, y mientras avanzan van generando capas. En otras palabras, la estrella trabaja toda su vida para devolver lo suyo al entorno y mejorarlo. Tenemos mucho que aprender de las estrellas. Creamos nuevos conocimientos y luego los devolvemos para hacer un mundo mejor, para nosotros y las nuevas generaciones. Por eso decimos que somos polvo de estrella. (…) creo que las colaboraciones son muy importantes y la astronomía necesita de muchas áreas y aristas para llegar a nuevos descubrimientos”.

En la misma línea, Cristóbal González, estudiante de ingeniería civil industrial y creador de contenidos en YouTube, contó su testimonio que lo llevó desde ser youtuber a estudiar ingeniería. “Ir a la universidad es un privilegio y gracias a eso tengo nuevas herramientas para desarrollarme y avanzar en la vida. Esto era un hobby remunerado y con los años pude comprarme una propiedad a los 20 años. Es buena la ambición mientras no pierdas el foco, pero recuerda que no es más rico el que más tiene, sino el que menos necesita. Los invito a empezar a hacer muchas cosas para saber qué quieren llegar a hacer. Mientras antes empiecen, antes sabrán. Aprender es un proceso y hay que disfrutarlo”.

Por su parte, Cristina Paola Neira, ingeniera comercial, licenciada en ciencias económicas y administrativas (26 años), contó que hace 12 años participó en el FIE (Foro internacional de Emprendedores) en Córdoba, Argentina, organizado por Junior Achievement Argentina. cuando cursaba tercero medio. “Entonces tenía miedo de entrar a la universidad, viniendo de un liceo técnico profesional y siendo de provincia. Decían que era imposible hacerse un nombre profesional y ganarse un lugar en Santiago. Viajé a Argentina junto a 600 jóvenes de Latinoamérica y al regreso entré a la universidad, me hice dirigente estudiantil y ayudé a otros a que se vieran horizontes. Fui elegida una de las 100 mujeres más emprendedoras de mi región. Es importante tener referentes en la vida, pero tiene más valor cuando son pares en los que uno se ve reflejado”.

El programa del evento contó con un panel de estudiantes que participaron de los programas de Junior Achievement, en este evento inédito de NAUFest.

Rosangel Arispe, fue estudiante de técnico en programación y buscaba hacer algo importante, hasta que decidió ingresar a ingeniería. “Busqué mi vocación y hoy trabajo con robótica e IA, he encontrado algo que me hace feliz y creo que puedo aportar. Cada día pienso que si mi vida fuera un juego, siempre me levanto para subir de nivel. Atrévanse, ya que nada es peor que no intentarlo”. Asimismo, Alberth Bahamondes, peleador profesional de artes marciales mixtas y ganador de dos títulos, contó su experiencia como alumno del liceo Vate Vicente Huidobro: “Me dedico 100% al deporte y mi liceo me ayuda para entrenar y competir, aunque debo cumplir con la asistencia. A mi yo del pasado, le diría que si bien se te van a cerrar muchas puertas, aférrate a Dios y él te abrirá nuevas oportunidades”. A ellos se sumaron otros jóvenes, entre ellos: Samuel Álvarez, estudiante técnico profesional en electricidad, quien ideó con amigos un proyecto de turbinas eólicas en el techo de su liceo, para mejorar la ventilación de las salas en meses de verano. “Con Junior Achievement definí mi futuro y ahora estoy a punto de firmar un contrato con Forex. Pienso que la vida es un viaje y hay que tratar de ser el mejor en cada etapa”, concluyó Álvarez.